- El “long Covid” o Covid persistente puede darse en niños y adolescentes que han pasado sin síntomas la fase aguda
- Los pocos niños afectados en la Comunidad Valenciana acuden a consulta de Atención Primaria con fatiga, dolor torácico y dificultades para concentrarse, entre otros síntomas
El Covid persistente o “long Covid” causa comportamientos ansiosos y depresivos en los niños y adolescentes, según la Sociedad Valenciana de Pediatría (SVP). En palabras del doctor Manuel Oltra, pediatra y jefe de sección de Patología Infecciosa del Hospital la Fe de Valencia, “aunque en la Comunidad Valenciana se han detectado pocos casos de niños con Covid persistente, nos preocupa especialmente el impacto en su estado emocional, ya que hay niños y adolescentes que presentan síntomas de ansiedad y depresión, una menor calidad de vida y un menor rendimiento escolar. Todo ello generado por el estado general de fatiga y abatimiento que causa esta patología.”
Desde la SVP explican que el Covid persistente en los niños se inicia tras la recuperación de la fase aguda y puede durar entre 2 y 3 meses, o más. Además, niños y adolescentes que han sido asintomáticos también pueden sufrirlo. “La edad media está alrededor de los 11 años, por lo que es el adolescente quien más ve afectada su calidad de vida”, expone el doctor Oltra. A los síntomas del Covid persistente, entre los que se encuentran la fatiga, insomnio, dolor torácico, dificultades en la capacidad de concentración y dolor muscular y articular, hay que sumar las consecuencias del aislamiento y las medidas de prevención en la salud de los adolescentes. Unas medidas que repercuten en su desarrollo mental y social.
A pesar de conocer los principales síntomas, el pediatra explica que aún no existen unos criterios definidos para el diagnóstico del Covid persistente en niños y adolescentes debido al bajo número de afectados. Asimismo, aclara que “actualmente estamos comenzando a identificar esta patología con mayor frecuencia que en la primera ola, pero quizá el motivo sea que anteriormente no reparamos en ella.”
Los pediatras proponen adaptar la rehabilitación física y mental a niños y adolescentes
La Sociedad Valenciana de Pediatría afirma que, aunque no se conoce ningún tratamiento médico eficaz contra el Covid persistente en los niños, se están realizando ensayos clínicos al respecto para identificar la mejor opción terapéutica. Por el momento, “la rehabilitación física y mental, que ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de los adultos, puede ser extrapolable a los niños y adolescentes a través de programas individualizados según sus necesidades” defiende el doctor Manuel Oltra.
La recomendación de los profesionales sanitarios a las familias es que consulten con su pediatra en el caso de tener la sospecha de posible Covid persistente. El pediatra puede orientarles en el manejo paliativo o sintomático de la enfermedad, recomendar pautas de actuación frente a las conductas más estresantes y ofrecer alternativas que compensen el aislamiento social de los menores.
Por otro lado, los pediatras remarcan la importancia de la colaboración de los Servicios de Pediatría, los equipos de Salud Mental, los profesionales de la enseñanza y los familiares para conseguir reducir los síntomas del “long Covid” y evitar su impacto en el desarrollo de los niños y adolescentes. A este respecto, Luis Carlos Blesa, presidente de la Sociedad Valenciana de Pediatría argumenta que “es fundamental que el abordaje del Covid19 en los niños sea multidisciplinar ya que hemos visto que ha afectado a diferentes aspectos de la salud de los menores. No solo hablamos de las consecuencias del contagio, sino también del confinamiento y las restricciones posteriores, que han provocado un empeoramiento de su estado de salud física y mental.”
